Puerto Rico: la Guía de una Local a la Isla que Llamo Hogar

Crecí haciendo lo que llamamos turismo interno: subirnos al carro y manejar dos o tres horas por la isla, ida y vuelta en un mismo día, solo para explorar una playa distinta, subir otra montaña, buscar una cascada o tomar el ferry a un lugar nuevo. Eso es Puerto Rico para mí. No es un destino de todo incluido, al menos no solo eso; puedes descansar una semana, pero hay mejores islas para eso. Puerto Rico es para explorar, con uno o dos días de playa de por medio. Y la gente: todos son cálidos y acogedores sin importar quién seas ni de dónde vengas, y esa es honestamente la mayor diferencia con ir a cualquier otro lugar. Soy una orgullosa boricua radicada en Miami que aún pasa sus veranos en la isla, así que esta es la guía que de verdad les doy a mis amigos.

Dónde alojarte

El hotel ideal depende de lo que buscas y de tu presupuesto. Algunos que amo y recomiendo:

• Ritz-Carlton Reserve, Dorado Beach, lujo descalzo, spa en la selva y villas frente al mar, lo más alto de la isla.
• Four Seasons, lujo pulido y con gran servicio.
• Hotel El Convento, un antiguo convento histórico en el corazón del Viejo San Juan.
• El Palacio Provincial y Condado Vanderbilt, estancias elegantes y de diseño.
• AC Marriott, una opción inteligente y bien ubicada para un presupuesto menor.
• El Conquistador (Fajardo), resort con su propia isla privada, Palomino, donde puedes pasar el día entero.

Cuéntame cómo te gusta viajar y tu presupuesto, y te conecto con el indicado.

Viejo San Juan: comer, beber, explorar

Para el brunch: Chocobar Cortés (una institución del chocolate; no me gusta el chocolate y aun así los mando a todos), St. Germain Bistro & Bar, La Mallorquina y Caficultura.

Para picar: una piragua (raspado) cerca de El Morro es un clásico; mi orden es crema con frambuesa mezcladas. Y Señor Paleta para las famosas paletas gourmet.

Para salir de noche: La Factoría es la más famosa, cuatro barras en una, cocteles al frente y baile al fondo. Mezzanine para buenos cocteles, El Batey para el legendario bar de mala muerte, y La Taberna del Lúpulo para cerveza artesanal.

Más allá de la ciudad: Fajardo, El Yunque y las islas

• Kayak en la bahía bioluminiscente de Fajardo, una de las más brillantes del mundo.
• El Yunque por las cascadas, y para en los Kioscos de Luquillo de camino; pide las alcapurrias (mi antojo favorito de todos los tiempos).
• Culebra y Vieques, las islas que la mayoría de los turistas se pierde por la logística. Yo llevo a mis clientes en yate o catamarán para sentir de verdad la vida isleña. Los locales lo hacen sobre todo en la “Navidad en julio” (la tercera semana de julio), básicamente saltando de isla en isla como en las BVI.

Algunos restaurantes más que amo en la isla: Santaella, Wilo’s y Bottles.

Cuándo ir

Es verano todo el año, pero la mejor época es de enero a abril, cuando la humedad y el calor son más llevaderos. El verano es temporada baja porque es temporada de huracanes: puedes ir igual, solo prepárate para un posible cambio de planes. ¿Y mi época favorita de todas? La Navidad, y es tan buena que tiene su propia guía.

Las semanas que se agotan primero. Las temporadas altas de la isla, de Navidad al Día de Reyes a principios de enero, la semana de la “Navidad en julio” y el punto ideal de enero a abril, son justo cuando los mejores hoteles, las villas y los catamaranes para un día en el agua se llenan primero, a menudo con meses de anticipación. Si vas en temporada de huracanes, además conviene la flexibilidad para mover planes si una tormenta cambia el rumbo. Acertar con la fecha y las reservas es la mitad del viaje, y ahí es donde entro yo.

Por qué planificar Puerto Rico conmigo

No lo leo de un folleto: crecí aquí, mi familia está aquí, y aún paso mis veranos en la isla. Conozco la diferencia entre la postal y lo real, y lo planifico a tu medida: el hotel indicado, los días que vale la pena explorar, y el día o dos solo para descansar. Como tu asesora de viajes lo reservo todo con reconocimiento VIP en los hoteles de arriba, y planifico cada paso en inglés o español.

¿Luna de miel? Puerto Rico es uno de mis destinos favoritos para parejas. Lee mi guía de luna de miel para saber cómo planeo un viaje inolvidable.